四库全书 / 集藏 / 小说-368部 /

　　而今好悟前人语，不是冤家不聚头。 　　诸公知道这八句歪诗是甚么解说？正是我说书的勘破情关悟道之言。有人驳我说：既是勘破情关，便是个无情之人，如何又说起写情小说来，岂不是自相矛盾？不知正是情到极处，方能勘得破情关。情关破后，便可以因情悟道。既然因情悟道，说起写情小说来，正好现身说法。这句话并不是我杜撰的，蒲柳泉先生曾经说过。他说：“恝者，　情之至也。”（见《聊斋志异》卷八《花姑子》）　我就拿这个“恝”字，来演说“情”字，所以这部书叫做《情变》。 　　大抵情到极处，反成了不情，于是乎有变。倘无变，反不成为情，这便是本书的大概。至于书中的事迹，还要拜恳诸公，拿中国眼睛来看，不要拿外国眼睛来看。拿中国耳朵来听，不要拿外国耳朵来听。驳我的又说道：“你说的是中国话，写的是中国字，自然是中国人才听，中国人才看。况且一个人的耳朵、眼睛，那里有分中国、外国之理呢？”暖！不是这么说。因为近来有一种人，样样都要说外国好，外国人放的屁都是香的，中国的孔圣人倒是迂儒。外国的狗都是好的，中国的英雄倒是鄙夫。所崇拜的不是华盛顿，便是拿破仑。至于张睢阳、岳武穆，他是不屑齿及的。甚至于外国人的催眠术，便是心理学。中国人的蓍龟，便是荒唐。这种人不是生就的一双外国眼睛，一对外国耳朵么？ 　　我为什么要先说出这几句话呢？因为我所说这部书，内中带着一个白莲教的苗裔。说起来白莲教的幻术，移花接木，变影幻形，撒豆成兵，剪纸为马，诸公如果拿外国眼睛看了，外国耳朵听了，岂不又要骂小子荒唐？其实白莲教起于元朝的韩林儿，　继于明朝的王森、徐鸿儒，　有《元史》、《明史》可证的。倘使当日徐鸿儒等辈，把这幻术细为研究，用以牟利，未尝不是一个幻术名家。无奈他错了念头，以为这纸幻的马、豆幻的兵，可以当真用的。借此谋叛，所以至于一败涂地，后人就目为邪教罢了。如果诸公果然用出外国眼睛来看，外国耳朵来听。一齐摇起外国头，摆起外国手，吐了外国唾沫，开了外国口，说道：“啐！啐！呸！呸！荒唐！荒唐！没有的事！只有外国人敲碎时辰表，装入洋枪里面，放了一枪，砉然一声，那个时辰表却好好的挂在墙上。与及用火烧了钞票，仍旧可以还原的，那个才是真幻术。你所说的，都是些腐败旧话，不要听！不要听！”那么呵，　小子这部书也不要说了。诸公果然肯具了中国耳朵，中国眼睛，小子便先报出个纲目来： 　　走江湖寇四爷卖武，羡科名秦二官读书。 　　寇阿男京华呈色相，秦绍祖杯酒议婚姻。 　　思故乡浩然有归志，恣顽皮蓦地破私情。 　　寇四爷迁怒拟寻仇，秦二官渡江图避祸。 　　订姻缘留住东床客，恋情欲挟走西子湖。 　　筹旅费佳人施妙术，怒私奔老父捉娇娃。 　　甘舐犊千金嫁阿男，赋关睢百辆迎淑女。 　　何彩鸾含冤依老钠，秦白凤逐利作行商。 　　感义侠交情订昆弟，逞淫威变故起夫妻。 　　祭法场秦白凤殉情，抚遗孤何彩鸾守节。 　　第一回　走江湖寇四爷卖武　羡科名秦二官读书 　　一具圆槽一碗茶，登坛人羡舌生花， 　　为他儿女传心事，敢秘余芬吝齿牙。 　　两小无猜聚一堂，书香不及口脂香， 　　只因种得情根早，延蔓情丝万里长。 　　诸公！要听我这部小说，且莫嫌琐碎。待我先把白莲教的故事，先略表一二。下文听去，才有条理。原来徐鸿儒当日，收了许多的徒弟。他却也分作四科教授：第一科是移山倒海，颠倒阴阳。第二科是变形幻影，撒豆成兵。第三科是移花接木，诸般游戏。这三科大约都是障眼之法，只有第四科，是个实在工夫。你道是甚么？原来是舞剑击球，耍刀弄棒。他因为第一科过于惊人，不肯轻易教人，只有贴身的几个心腹徒弟学会。第二科也是惊人举动，他也不是容易肯教的。当日学会的，大约也是他几个心腹之人。第三科学会的人就多了。至于第四科，更是他门下的普通学，是人人尽会的。 　　徐鸿儒败后，他的心腹人，都是不离左右的，自然一同被戮了。所以第一、第二两科便失传了。纵使有一两个漏网的，因为他的戏法太大，一演出来，便要惊动许多人。必要寻一个荒山野岭，没有人迹的地方，方才可以试演。既然不能常常试演，就未免慢慢的生疏了。久而久之，就没了这件事了。只有第三、第四两科，学出来的多，漏网的也不少，因此传了出来。此刻江湖上卖艺的，便是此辈。天下事有了真的，就有假的。那真的武艺高强，幻术神妙，自然容易赚钱。走了几年江湖，囊有余资，他也就归隐了。旁边人看得眼热，学得两样手法，备了一个锈了又锈的枪头，装上一根竹杆，挂上几条红缨，也说是走江湖卖艺。人家看了，都觉好笑，于是就连那真的名气，也被他带坏了。这一班人却又越弄越多，变成叫化子一般。就是那圆光、辰州符之类，也是白莲教一派。也因为假冒骗钱的多，所以才被人一概都说是假的了。 　　闲话说过，言归正传。且说扬州府南门外三十里地方，有一座小小村庄，地名叫做八里铺。内中有一家人家，姓寇，他家的男子排行第四，人家都称他做寇四爷。娶了一房妻小，是瓜州镇人氏，娘家姓余，人家都称他寇四娘。这寇四爷啊，却是一个白莲教的遗孽。寇四娘的父亲余佐清，却又是个少林宗派的拳棒名家。佐清儿女无多，生平所学的拳棒，尽数传与儿女。所以寇四娘从小就学就一身武艺，善使一双雌雄双股剑，舞动起来，百十个男于近他不得。那寇四爷的家传枪棒之外，兼及呼神召将，符　治病，与及一切幻化诸般景物。然而他为人却是沉默寡言，这些幻术之类。他虽然学得件件皆精，却不肯拿出来炫人。人家有晓得的，遇了有甚么喜寿等事，请他来，求他幻化点非时花果，与及千里外的禽鱼之类，他却无不欣然乐从。并且他所幻化出来的果子，都可以任人取吃。花木禽鱼，都可以任人把玩。绝不似江湖上弄手脚的一派，闪闪烁烁，不许人近的样子。所以，近处乡村一带，没有不知道寇四爷具有神术的。好在他不拿神术骄人，平日也只勤习武事。善使一枝铁杆梨花枪，这也是他祖传白莲教的枪法。与近时所传的甚么南派、北派不同。更兼使得一手好流星锤，用一根麻绳拴了一个十多斤重的铅锤，百步外打人，百发百中。并且还有一个本事，他拿着绳头，放锤出去，任你站在多少远近，他要打着你时便打着，他不要打着你时便轻轻的碰在你鼻尖上，如果你仰面在鼻尖上放一个铜钱，他有本事把铜钱打去，人却并不受丝毫的痛。这是他们江湖卖技的人练就的真本领，凭你是算学过八线的人，立了标杆测量，也没有他那么准。所以和寇四娘匹配起来，真是一对大生就的夫妻。怎见得： 　　一个是江湖上著名的好汉，一个是巾帼中绝技的佳人。一个似太史子义，善使长枪；一个似公孙大娘，善舞双剑。一个雄赳赳八面威风，一个袅婷婷双眉写月。一个言语时似舌跳春雷；一个顾盼时便眼含秋水。一个虽非面如冠玉，唇若涂朱；却是形端表正；一个虽是艳采羞花，轻云蔽月，却非搔首弄姿。