四库全书 / 集藏 / 小说-368部 /

　　这里凤姐见袭人来了，便问道：“麝月说宝二爷闹的不好，你和他讲了什么话才那么着的。”袭人道：“这原是我的糊涂想头，幸亏好了，不然还有我的命吗？”凤姐道：“很不糊涂，这会儿瞧宝玉的光景怎么着？”袭人道：“刚才吃了王太医的药，睡得安静。瞧他神气也清爽了些。”凤姐道：“何如他知道死者不能复生，那些糊涂想头就不起了，然后调养起来，心安体泰，怕他的病不一天好似一天吗？”如今林姑娘回了过来，底下的事情倒有些作难了。”袭人道：“二奶奶的主意便怎么样呢？”凤姐道：“先前是明修栈道，暗度陈仓；如今说不得要用瞒天过海之法了。”未知凤姐有何妙策，再看下回分解。 　　第二回　识病源瞒生施巧计　接家音证往悟冰心 　　话说凤姐讲到要治宝玉的病，须用瞒天过海之计，便道：“除非把林姑娘回过来的话，瞒他一辈子才好。”袭人听了这话，回过脸来，只瞧着宝钗。凤姐道：“宝姑娘这会儿是不肯出主意的，咱们商量停当是了。”袭人道：“这句话，怕老太太不依。”凤姐道：“要宝玉的病好，老太太有什么不依！你也不用管帐，只嘱咐宝玉屋子里人，不许多嘴。再等两三天，看宝玉的病果然有了起色，我就把这番话和太太说明，再去告诉老太太，包管办得妥帖。”袭人又笑道：“难道叫他两个人总不见面吗？”凤姐道：“一个在这里，一个在园里头，路也隔得远，况且大家起不来。就等他们病好了。宝玉屋里，林姑娘未必来。如今园里住的，也没有几个人，将来宝玉要到园子里去，就请大奶奶、姑娘们，大家走了过来，说园了里头冷静得很，去逛不得。大家哄住了他，再商量底下的话。”袭人听了，并无言语。凤姐一面骂平儿道：“这蹄子在屋里不知干些什么，到这时候也不叫个人来。”袭人指着笑道：“那不是小红，提着灯在这里接奶奶呢。”凤姐道：“走来也不叫人见过面，你也像宝二奶奶，装新媳妇怕见人吗？小红道：“刚才掀开帘子，见奶奶和袭人姊说话，才回了出来呢。”说着连忙提了灯，照凤姐回去。袭人自去伺候宝玉，宝玉卸妆安歇，书不细表。凤姐回到屋里，平儿忙迎了出来。凤姐便问：“有什么人来回事没有？”平儿答道：“没什么要紧事，就是旺儿家的来说，那一家子还要挪三百两银，有扣头的。我说这一宗的利银还没清楚，等奶奶回来了，你自回奶奶去，他就走了。再宝玉喜事里的杂项费用，老爷起身的盘费，同跟随的人雇的车价，都有帐单送进来了。说库上没有存项，别处张罗来垫发去了。” 　　说着要去拿帐单子，凤姐鼻孔子里出了一口气道：“忙什么，这宗银子还不知指着那一项子来开发呢？”凤姐又问：“二爷呢？”平儿道：“才送了老爷回来，就去睡了，想是这几天也闹的乏了。”凤姐道：“委实有些支不住，你也去歇歇罢。” 　　不提凤姐这里的话，再讲李纨回至稻香村，才进屋门，见林之孝家的的站着。李纨问：“你这会儿还在这里，有什么话吗？”林家的陪笑道：“恭喜，林姑娘已回了过来。一件东西是人家让转来的，他们要现钱交易，昨儿要紧央中间人挪来垫发的了，如今退不回去。知道帐房里也很饥荒，凭空费了许多银子，置了一宗钝色头货，倒是一件作难的事。”李纨道：“你明儿且叫人说去，退得转很好，果然退不回去，也说不得，回了二奶奶，停几天张罗银子给他们就是了。”林家的道：“也只好那么着。我刚才就要回二奶奶，因在宝二奶奶屋里，不便提这话。如今还要请大奶奶的示，退不了，这件东西放在那里？李纨想了一想道：“要不是地藏庵，便是水月庵。这两处且搁着，再叫外边留心，碰着有人家要，就出脱了他，亏折几两银子也使得。”林家的道：“差不多的人家，轻易捞不起这种价钱。叫他们留心就是了。”说着，回身出去。李纨自同贾兰安歇不提。 　　却说宝玉自从那日昏晕之后，醒来似有觉悟，精神清爽，饮食渐增，连接四五日，竟似忘了黛玉一般，口中绝不提起“林妹妹”三个字来。袭人刻刻在旁窥察，暗暗欢喜，便去告诉了凤姐。凤姐到王夫人处，便把宝玉近日光景说了一番，又将前日在宝钗屋里和袭人讲的话细细说明，要讨了太太的示下，再去回老太太。王夫人道：“我是巴不得宝玉安静，有什么不愿意呢！”凤姐道：“我跟了太太过去，我自有话回老太太。宝兄弟是老太太的命根，我们也都为的是宝兄弟，估量没有钉子碰下来。万一老太太不依，自有我去承当，总不与太太相干。” 　　话未完，只听得窗外小丫头子说道：“琥珀姊姊来了。”说着，琥珀掀帘进来，见了凤姐道：“二奶奶也在这里，老太太请太太过去说话呢。”凤姐问道：“老太太这会儿欢喜不欢喜？”琥珀道：“刚才叫鸳鸯到园子里去瞧了林姑娘回来，说林姑娘的病竟好起来了，老太太先听了欢喜，后来又像有了什么心事似的。王夫人又问：“老太太叫我有什么话？”琥珀道：“老太太只叫我来请太太，不知有什么话，估量不过为林姑娘的事。” 　　王夫人连忙起身，同了琥珀往贾母处。凤姐随着过来，便先陪笑道：“恭喜老祖宗！宝兄弟同林妹妹的病都好了，到底托老祖宗的福。”贾母道：“这也是他们自己的造化。”一面向王夫人道：“我叫你过来，也没别的话说，就为想着林丫头这件事。如今宝玉已成了家，怪可怜林丫头，没了爹娘，我又有了年纪，他舅舅到了任上，事情也繁，那里想得到这些，还是要你做舅母的疼他一点。”王夫人尚未答应，凤姐接口道：“这件事太太也常提过的，别说太太该上紧，就是我们也该体贴老祖宗的意思，尽一点子心。底下有了合意的人家，就来告诉老祖宗哟。”贾母道：“那呢，迟早有个定数，一时也要紧不来，我不过说这句话给你们听。我瞧宝玉这几天光景很好，还服王太医的药吗？”王夫人应了“是”，贾母道：“他的医道本来稳当，等宝玉好了，要重重酬谢他才是。”凤姐笑道：“王太医的手段果然好，老祖宗还不知袭人用的药妙呢。”贾母道：“你又胡说了，袭人知道用什么药！”凤姐道：“宝兄弟成亲那夜的样儿，老祖宗是看见的。后来我们才送老爷出去，他又迷迷糊糊起来，拉着袭人要去瞧林妹妹。那时候还不知林姑娘回过来的信，袭人识透宝兄弟的病根，也亏他有胆量，竟告诉他林妹妹病凶。已经这么样了，宝兄弟伤心了一会，后来知道无可如何，便断绝了别的念头，心也安静了，才一天好似一天起来。倒不是袭人的一服清凉散吗！”贾母听了，点点头道：“果然是这么好，怕底下他们见了面，宝玉还是那么孩子气起来，又累坠呢。”凤姐道：“老祖宗虑的是。据我的糊涂想头，要除宝兄弟的病根，只好把林妹妹回过来的信瞒他到底，不叫他两个人见面，再没饥荒了。” 　　贾母闭着眼，半晌说道：“叫我也委实作难，你们想得到，只要宝玉的病好，凭你们怎么样就是了。”凤姐探了贾母的口气，又说些闲话，与王夫人各自回去。凤姐便呼叫平儿去告诉了袭人。这里，黛玉回生之后，医药调养，病体日轻一日，夜间睡卧安宁，神情亦颇恬适。想起离魂之日所到地方光景，与仙子一番叙话，虽仿佛有些踪影，不能记忆清楚。又想到先前听了傻大姐一句话，病至垂危，焚巾毁稿，怎样痛苦，如今连自己也不解其故，心中竟似秋云无迹，止水澄空，把天荒地老石泐金寒销不去的一团恨块，已化为乌有了。 　　先几天不见紫鹃，便问雪雁。雪雁怕伤了黛玉的心，不说他们病重的缘由，只含糊答应说：“紫鹃因是感冒了，在他自己屋里躺着。”黛玉心想：紫鹃不到十分不能支持的分儿，断不肯不过来一走。心中疑惑，便支使开了雪雁，细向小丫头盘问。黛玉听了，止不住心中伤感，掉下泪来。停会儿雪雁走进，叫他去告诉紫鹃：“安心养着，别性急过来。养他自己的病胜如养我的病一般。”又吩咐小丫头们随时过去照应，不许躲懒。雪雁便将黛玉的话告诉了紫鹃，紫鹃知道黛玉病体渐愈，十分快慰。因黛玉叮咛，也不想挣扎过去，便向雪雁道：“好妹妹，我这几时躺在炕上，全彀儿把姑娘那边的事都撩开了，要你和春纤两个出一点力，我起来给你们磕头。”雪雁道：“你的心也不必使到这上头去。姑娘如今不比头里，夜间茶也不喝，就是睡到三更天醒来嚷肚子里饥，我起来端了一碗燕窝熬粥给他吃了，那一觉睡到天明才醒呢。”紫鹃道：“那么说起来，姑娘竟大好了。”二人又说了些闲话，雪雁自出去了。 　　那一天紫鹃坐在炕上，把被围着下身，向小丫头道：“刚才大奶奶那里送了一碟玫瑰馅子的稣油饼过来，很配口，我多吃了一点了，这会儿胸口里觉着有些发腻，你把榻上这一个靠枕拿过来放在背后，让我歪着靠靠。一时小丫头捧过靠枕，向炕上一放，袖管里掉了一张四折的字帖儿出来。紫鹃伸手拾起，展开一看，是一张五千钱当票，却认不得写的什么物件。紫鹃问道：“这是那里来的？”小丫头正要答话，雪雁进来看见道：“叫你拿去掖在我炕上褥子底下，怎么又交给紫鹃姊姊看起来？”紫鹃道：“那倒不是他给我瞧的，我叫他端个靠枕过来，袖管里掉出来我看见的。正是我要问你，为什么当当？”雪雁道：“你不是叫我和林大娘说过，到琏二奶奶那里去支月钱，他回报不能破这个例。后来送了四吊钱过来，说是他替己的，叫我且对凑着使。如今过了期，月钱还没送来，估量他们就要顶对这几吊钱，所以也没有去支。好几回大夫来的轿钱，他们也不管，连药钱都是自己的。昨儿就断了钱，没法儿我拿了一个金戒箍指，叫管园门的老婆了去当了五吊钱来且使着。我想他们那边，虽说天天打饥荒，也不短我们这几个钱。姑娘分上也太顶真了，老太太那里知道这些事情呢！前儿素云悄悄的和我说：为了林姑娘的事，他奶奶也落了不是。”紫鹃道：“大奶奶落什么不是呢？”雪雁道：“就为办了这件东西，花的钱太多了，如今白白的搁着，叫什么开销这笔帐？他奶奶还没有知道这些话呢！”紫鹃听说，叹了一口气道：“姑娘正在这里住不得了。”又叮嘱雪雁道：“那可叫姑娘知道不得的。”一面把当票递给雪雁，叫他收拾着，停一天就去取了出来。 　　雪雁走了，紫鹃一个人想起先前他们在一堆儿好到这么个分儿，如今宝玉虽然负了心，料林姑娘决不肯再打别的主意。 　　就算回过来的人，该看破一切，把忧愁烦恼都撩去了，到底作何了局呢？或者宝玉心里未必肯丢了姑娘，今番这节事不是他情愿的，底下还可商量的，不知人家心里又是什么样？况且宝姑娘已占了先去，论到名分上头，也是一件难事，怕姑娘未必肯受委曲。心中七上八下，算后思前，倒做了从前的一个林黛玉了，心上郁结不开。又因这一点，积食凝滞在胸，浑身发烧，病又翻覆起来，变了一场小伤寒，重须医药清理，自不必说。 　　且讲黛玉病已脱体，只懒于应酬，尚未出去走动。一日晨妆对镜，见脸上颜色如带露桃花，精神饱绽。雪雁在旁伺候梳洗已毕，听见檐前连声鹊噪。雪雁笑道：“昨儿晚上，姑娘屋里开了半夜灯花，今儿喜鹊又叫，姑娘有……”雪雁说到这里，见黛玉瞪了他一眼，连忙改口说：“有客来呢。”一语未了，只听得有人走进院子里，一路话道：“姑娘就在这里住哟！种的多是竹子，青翠得好，夏天自然透凉的了。”黛玉听的是南边口音，连忙出来，站在屋门口帘子里往外一瞧，见周瑞家的引了两个面生女人进来，年纪都约四十以内模样。才上台阶，周瑞家的先开口道：“恭喜林姑娘！家里打发人来接姑娘回去了。”那两个女人进来，钉眼细认了黛玉半晌。周瑞家的指道：“这一位就是你家姑娘哟。”两个女人连忙跪下磕了四个头，黛玉他他们扶起。两个女人退了几步，笑道：“姑娘也认不得我们了？”黛玉道：“瞧着很面熟呢。”那一个女人指着那一个道：“他和我都是二太太的陪房，那年二老爷赴任的时候，我去看姑娘，姑娘还校记得有一位姓贾的师爷，在书房里念书。后来听说姑娘到舅太爷这里来了，因隔的路远，好几年不通音信。二老爷调了广东布政，这几年很好。年纪还不算大，因是衙门里的事操心太重，得了个怔忡病，上年春里就不在了。先在从前大老爷衙门东首这条街上买了一所大房子，打发人回来修葺，连后面园里，也盖了许多房屋。又堆了几座假山，上年添补了好些树木花卉。秋里扶柩回来，二太太就搬进新屋里去住了。姑娘不知，二太太跟前只有一个少爷，今年才得七岁。老爷临终的时节，嘱咐太太：这少爷要一门两祧，过继在大老爷这边的，也算得姑娘的亲兄弟。因为年纪还小，不能同来，叫我们到这里不要多耽搁，怕迟下去天气热了。有少爷禀老太太的禀贴投在门房里，送到上头去了。姑娘这里没有家书，二太太叫我们问好。送姑娘的东西还在箱子里，不曾打开。同来的人叫我们先对姑娘说闻，他明日进来请安带来。”黛玉点点头，又问了他们几句话，心甚欢喜。 　　原来林如海本无亲友兄弟，这一门也将近出服的了。因靠林如海之父教养成人，读书发达，与如海谊若同胞。从前远宦他乡，如海故后，闻黛玉已被舅家接去，音问久疏。今黛玉之叔已故，他婶母扶柩还乡，念侄女黛玉寄养舅家，故遣人往接回归，完其婚嫁大事，以报从前恩惠。 　　话休繁琐，再讲黛玉正与两个女人说话，只见小红急急跑来叫道：“周婶子，奶奶说林姑娘家里来的人见过他姑娘，叫你陪到那边去吃饭呢。”周瑞家的笑道：“正是。这两位嫂子刚才见了老太太、太太，因你奶奶正忙着，还没见过。我们去见了二奶奶，下来吃饭，估量姑娘这里也还没有摆饭呢。”说着，便让了两个女人，便同出去。回头不见小红，叫了两声，小红连忙走了出来，跟着说道：“我去瞧瞧紫鹃姊姊呢。”一时，周瑞家的一众人出了潇湘馆。 　　这里，黛玉暗想：“一个人的心是着不得急的，须如流水行云，才除得一切烦恼。记得先前梦见家里有人来接我回去，心里又惊又怕，又气又急。如今当真家里有人来了，为什么倒欢喜起来呢？可见魔缘梦入，梦由心生。心既无滞，再没有这样恶梦来缠扰了。”想了一会，见老婆端上饭来。雪雁、春纤伺候已毕，黛玉独自一个走到紫鹃屋里，打发小丫头们也去吃饭。紫鹃先开口问道：“听见姑娘家里有人来接姑娘了吗？” 　　只问了这一句，底下便不说什么，原是要探黛玉的口气。黛玉早已立定主意，叫了一声紫鹃妹妹道：“难为你贴力体心服侍我几年，咱们两个原想在一搭儿过日子的，如今说不得，只好各人走各人的路的。”紫鹃听说，虽已猜透几分，假作不知，问道：“姑娘为什么说起这句话来？”黛玉道：“我这一场病后，早动了回南的念头，可巧家里有人来了，真是天从人愿。就是你病还没好，我在这里多住一半个月等你，同时走也没有什么使不得，但我的心事只可告诉你一半，料你也猜着一半，不知猜的准与不准。所以我不好叫你不去，又不好叫你去，只可凭你自己主意。”紫鹃听了，只是拭泪，停了半晌，才回答道：“想姑娘也舍不得，我偏害了病，起不得身，没有倒叫姑娘等着的道理。这会儿且挨着，底下终要跟了姑娘在一堆儿的。” 　　原来黛玉从前本思主婢同归一处，今既初愿已乖，一空色相，自不便作鸡犬同升之想。虽然回至家乡，亦可为紫鹃另谋所适，但紫鹃本非自己带来的人，或者数年来亦有痴情也未可料，况若辈自不难于金屋中添一位置。黛玉想到此处，便不肯径情带了紫鹃回去。而紫鹃不想回去之故，却无半点私情，全为黛玉起见。想宝玉娶宝姑娘一事尚未明白，不知他闻了姑娘病凶的信怎么样？姑娘回过来之后又怎么样？此番姑娘要回家去，更怎么样？偏偏一些消息不通，如今的宝玉，好像隔了千山万水一般。我若跟了姑娘回去，南北分开，竟如石沉大海了。不如托病为由，且住在此间，将来见他，讨一个确信，随机应变，再到南边说去，尚可挽回于万一。此是紫鹃与黛玉两个人各有意见之处。 　　且讲黛玉听紫鹃口气，他既愿在这里，自然有恋恋朱门之意，将来未必不遂其欲，也丢刑事一桩心事。又想到病中难为他这番光景，未免依依。坐了一回，到自己屋里，叫雪雁吩咐道：“你们趁空儿收拾起来，那边拿过来的古玩陈设同些动用的器皿家货，现在手头还要使着的且别去动，先把使不着的检点检点。我们走的时候，一同交给他们，省得临时噜嗦。路上要穿的衣服，多留出两件，把穿不着的都叠了箱子。紫鹃是不能同去的了，要你们诸事经一点心才好。”雪雁本来也灵动，因紫鹃上了前分外出色，黛玉总离不了他，所以雪雁就退了一步。今听紫鹃不跟回去，诸事要靠着他们，雪雁就尽心周到起来，黛玉也颇称意，此是后话不题。 　　再说凤姐先前这几日知道宝玉与黛玉两个人的病已好，两边都可出门走动，怕似提影戏儿戳破这张纸，心上十分着急。 　　正要盘算一条出路，这一天听说林姑娘家里有人来接他，喜出望外。知道周瑞家的引到园子里去了，便叫小红去同了来。那两个女人见过凤姐，彼此问些家常话。凤姐便道：“你们来接姑娘，怕要白走了一趟呢。我们老太太是第一个疼你姑娘，姑太太又殁了，姑娘回家去，老太太总不放心。前儿还在我们太太跟前说起，要给你家姑娘留心好亲事呢。”两上女人陪笑道：“老太太同奶奶自然要留姑娘，叫我们底下人倒作难了。在家里起身时节，我们太太还再三嘱咐，务必要接了姑娘赶早回去，不要耽延日子，要求奶奶在老太太跟前方便一声，赏底下人一个脸。”凤姐故意踌躇道：“论理我也该帮着老太太留你姑娘，没有倒听你们，在老太太跟前叫你姑娘回去的。但听你们讲起来，也是一件为难的事。远远的跑了一趟，叫你们空回白转，到了家怎么销差呢？”那两个女人忙陪笑道：“奶奶说的真是体谅我们的话。”凤姐道：“我自然想法儿去回老太太。我再教你们几句话，总要说你们太太惦记姑娘到十二分，回去如同自养的女儿一般，他时常提起要替姑娘访一位好姑爷的话。” 　　两个女人道：“这话倒是真的，我们太太因自己跟前没有千金，从小就喜欢姑娘，如今回去见了，怕不似亲生的一个样儿？奶奶只管请老太太放心。”说着，凤姐便叫周瑞家的陪了下去吃饭。接着林之孝家的进来，回了几件事，凤姐逐仲吩咐了话。 　　一面叫平儿留心，暗嘱周瑞家的，别引南边来的女人到宝玉那边去。且看凤姐往贾母处如何回话，且听下回分解。 　　第三回　赠多珍反劝有情婢　占神数预定再来人 　　话说凤姐叮嘱了平儿的话，往贾母处来。贾母见了凤姐，先开口道：“林丫头家倒有人来，要接他回去了。”凤姐道：“正是。因先前他娘儿惦记他的路远，多年没有人来去。上年他家叔叔在他任上拿回来的银子不多，家里房子花园皆已造了。林妹妹的婶娘自己跟前没个亲女，想着侄女儿的很，急巴巴打发人来。托老祖宗的福，林妹妹这场病回了过来，身子也健旺了。他们家里的人来看见，亲戚面上也过得去。”说着，又陪笑道：“还有一件事更凑巧??果然林妹妹回了家，宝兄弟的病再没什么牵缠了，就是老祖宗跟前觉得冷静了些。咱们姊妹多年在一堆儿，也怪舍不得他走开。”贾母道：“林丫头虽然我疼他，不是我说一句咒他的话，比如他没有回过来，便怎么样呢？况且，女孩儿家终是别人家的人。论不定我再活几年，难道叫他常住在这里伴着我吗？既然他家里好，他婶娘又疼顾他，回去也是正经。我倒省了一条心。” 　　凤姐探了贾母的口气，知道肯放黛玉回来的了，少不得要在黛玉跟前款留一番。到了次日，随着贾母、王夫人来到潇湘馆。见雪雁同春纤在外间屋里叠箱子，凤姐笑道：“太性急了，知道老太太肯放你姑娘回去不肯呢？”黛玉连忙让坐道：“老太太、舅母、二嫂子那里早该过去请安谢步，因老太太不叫走动，所以还没过去。昨儿到了家里的人，我翻翻宪书，大后儿是个出行的吉日，正想过那里去呢。在这里住着，说不尽蒙老太太、舅母的恩典，承二嫂子的照顾，明儿一总去磕头。”凤姐陪笑向贾母道：“老祖宗，看林妹妹才要回家，先就生分了，说起这样话来。”贾母一面拭泪，向黛玉道：“若论舅舅家里，同自己家一样，多住几年也是应该的。我又只有你一个外孙女儿，很想常见个面，陪着我说说话。但是你婶娘惦记你，远远的打发人来，我不叫你回去，又使不得。你才说大后儿的话，也不必那么性急，叫你凤姊姊再给你定日子罢。”王夫人顺着贾母话，不用性急的话留了一番。黛玉只是笑笑，心想：“老太太并不留我，竟似梦中光景。亏得家里的人迟到了几个月，倘到的早了，我当真也像梦里这样着急起来，岂不是空惹一场笑话。”黛玉自在心头盘算，贾母同王夫人、凤姐又说了一会话，然后起身同出潇湘馆。 　　黛玉送至门外，因多时未出院门，站住看了一会。园中绿树成阴，架上荼蘼早已开放，正是清和风景。默感双丸梭掷，极宜早悟尘缘。正在沉思，见绿杨影里露出湘裙招展，远远望见几个人行来。雪雁在旁，早已看明，因指与黛玉道：“那边来的不是大奶奶、三姑娘吗？”一语未了，李纨、探春已慢慢走近。黛玉先开口道：“又是两个留行的来了。”探春笑道：“偏偏猜的不着，我和大嫂了是来商量饯行的。”黛玉道：“我在这里住惯了，倒不想回家，怎么三妹妹下起逐客令来？” 　　李纨接口道：“林姑娘果然愿意在这里，我同三妹妹就告诉老太太去。”探春道：“大嫂子，理他呢！别说咱们两个留他不住，就是老太太过来，也怕留不住他了。”又问黛玉：“如今是大好了？我们在那边瞧见老太太、太太、二嫂子三个人才出去呢。”黛玉道：“才送了老太太们出去，因今儿还是第一天到这门外，站着看看园景，就见你同三妹妹来了。瞧我的身子，早就可以走走，因是老太太几次三番的打发人过来嘱咐，所以连你们那里还没有去呢。”说着，便让进里边坐下。探春问黛玉：“定了起身日期没有？”李纨接口道：“听三妹妹一开口，想真像是来撵林妹妹走了。”探春道：“咱们姊姊相处，心口如一，这会儿说一半句留林姊姊的话，明摆着无谓，显见得是客套了。”黛玉心想，探春真是透彻爽快的人。因微笑道：“刚才老太太在这里讲起，叫二嫂子定日子，估量不过在这几天里头，我家里来的人也不能耽搁。”探春道：“我在大嫂子那里说起，姊妹们热闹了这几年，如今一天一天的冷落起来了。再走了你，园子里头不算妙师父，刚剩我同大嫂子、四妹妹、邢大姊姊这几个人了。你病了这几时，连云妹妹都也不来瞧瞧你，如今也不知道你家里有人来了。这会儿打发人去告诉他们，先前在诗社里这几个人都请了来，派一个公分给你饯行，再热闹一天。”黛玉道：“我本是镇日家病的，要不是这里有事去请他们，那里专诚来瞧我的病呢。如今我要走了，也想大家见个面儿。但就是当一件事去请，累他们起动一番，可使不得。” 　　李纨道：“这也不费什么事，不过尽姊妹们一点子情，他们也都是高兴的。”说着，见春纤在那里忙忙的收拾东西，便问：“紫鹃的病还没好吗？”黛玉道：“正是有一件事要托大嫂了，就为紫鹃还病着，我走了，他住在这里也不方便。难为他伺候我这几年，求大奶奶疼顾他一点，如同疼了妹妹一般，免不得把他送到大嫂子那里，将来好了，或是送还老太太屋里，或就伺候大奶奶，都使得。”李纨道：“我不带他回去吗？我瞧这丫头与你很对缘法。他这场病，不是就为你伤了心起的吗？他是一辈子要跟定你的了呢？”黛玉听了，眼圈儿一红，只得说道：“我昨儿问过他，因是病还没好，愿住在这里呢。”探春因笑道：“大嫂子你瞧，林姊姊的盼回家的心那么急，连紫鹃也不等他病好带了走，还说想要人家留他。”大家笑了一笑，当下又问了些黛玉家里的事，各自回去。打听凤姐那里与黛玉择的起身日期，一面打发人去告诉各处。众姊妹一闻黛玉回家的信，都要来饯行送别，自不必说。 　　这里黛玉想起要给紫鹃的东西，趁此时闲着捡点出来，省是临期有姊妹们在此，多添忙碌。便去开了首饰匣子，拣了几件，另放在一只小小洋漆描金匣内，自己端了走到紫鹃屋里。 　　紫鹃披衣歪在炕上，见黛玉进去，便坐了起来道：“姑娘拿的匣子里是些什么？”黛玉就靠近紫鹃坐下，揭开匣盖逐一点给紫鹃看道：“这一对□金双凤钗挑新样串，珠子还圆净，这一副八宝嵌珠环是时新样式，这一对手钏玉情很好，这两只洋钻金镯子颜色也赤，这是攒珠翠花一对、金如意两枝、玉匾方两枝，还有金戒箍子七事件，悲翠的五福拱寿、双鹤蟠桃，都是些玩意儿东西。我那里还有，把这点子，给了你做个纪念。你见了这些东西，如同见了我一样。”黛玉说到这里，禁不住两眼泪珠直滚下来，就在紫鹃炕上拿起手帕子来揩了揩眼睛。紫鹃听了，亦惟有鸣咽之状，半晌说不出话来，彼此都有不忍分离之意。紫鹃意欲将在此逗留的缘故吐露一半句，又想，先前他们到那么个分儿，明摆着这件事，尚且不敢在他跟前道破，如今已闹出意外的事，不知姑娘怀的怎么个心思，叫我如何开得出口？那黛玉瞧着紫鹃欲言不语，半吞半吐的神情，因自己把前情已付东流，再不想到紫鹃有代他筹画的意思，不过是主婢情重，怕离痛别。随又劝慰道：“要论咱们两个人，这几年来行动坐卧，那一时那一刻没在一堆儿厮跟着，这会儿生巴巴拆开了，人非木石，岂能忘情！但咱们既同姊妹一般，要替各人想一个结局。我有两句话和你说，可该悟出这个理来：人生离合在乎心，而不在乎形。彼此离了心，镜中灯下，徒然嫌影憎形；彼此合了心，万水千山亦可魂来梦去。我劝你别为我要走了，尽是伤心。但愿你在这里有个结局，就一辈子没的见面，比天天在跟前的，我还乐呢。”说着，盖了匣子，伸手端过去放在里边，又道：“还有绫罗绸缎尺头，同那些香袋、香串、绣帕、荷包等类，都是南边带来的，要送人家没送完，昨儿叫他们整整的装了一箱，谁还带这些到南边去！”钥匙挂着箱子上，停会儿叫抬了过来，你留着使用。”紫鹃听话，知道黛玉错会他不同回南的意思，也未便辩明，并不道谢，只说：“姑娘的恩典，替姑娘收管着。”黛玉笑了一笑，也不理会。转身出来，已是摆晚饭时候。一时吃过了饭，见老婆子上来收拾盘碗，便叫雪雁指出那一只不编号的箱子，分咐他们抬到紫鹃屋里。黛玉一个人坐了一会，卸妆安歇，一宵无话。 　　次日饭后，黛玉想到栊翠庵走走。原来黛玉本与妙玉疏淡，不大往来。今因心中别有一番境界，忽动亲近之意，不日远别，自然该去辞行。今日空闲，何不先去走了一趟！当下换了衣服，带着雪雁正要出门，只听得小丫头说：“史大姑娘来了。”黛玉忙站起迎接。 　　且说湘云到来，先去见了贾母、王夫人。凤姐知道，便赶来饰词，叫不必过宝钗那边走动，湘云也没理会。贾母留住湘云，同凤姐在贾母处吃了饭，湘云便带了翠缕，径往园中。一路行走，心想先前宝、黛二人光景，如今一个娶了，一个要走了，满肚子的话说不出来，不知伤心到那么样个地步。正思酌量一番婉语微词来相安慰，及至见了黛玉两颊生春，笑容可掬，绝非旧时模样，甚为诧异。便道：“这几时少有人来往，所以这里的事不大知道。头里有人到我家去，偏有客来缠住，没的细问。后来听我婶娘说，你大病了一常想来瞧瞧你，家里又接二连三的事出来。昨儿大嫂子打发人去，才知道你头里的病很重，死去才回过来的。如今家里有人来了，说道几天里头要起身，我今儿一早就赶了来。”黛玉道：“咱们多时没见面，很想姊妹们说说话，就怕起动你们。前儿大嫂子同三妹妹的主意，打发人各处去说了，倒累着赶早你就跑来了。”湘云道：“你这一走，不知多咱会儿才见面！要大嫂子不去通知我们，悄默声儿放你走了，我也不依他呢。”说着，又问道：“你的病请着那一个大夫来瞧，吃了些什么药？如今倒调养得很好了。” 　　黛玉顺口应答了几句。湘云又问：“你这会儿到那里去？” 　　黛玉道：“我病后还没出过门，想到妙师父那里，回来园子里这几处走走。”湘云道：“我和你厮赶着。” 　　一时出了潇湘馆，径往栊翠庵来。才进门去，只见彩屏一个人在院子里掐玫瑰花儿。见黛玉、湘云进去，便笑道：“姑娘们瞧，今年妙师父这里玫瑰花开的茂盛。”湘云道：“你一个人到这里来的吗？”彩屏道：“我姑娘在里头呢。”黛玉、湘云便转过东禅堂，走进静室，见妙玉盘膝坐在炕上同惜春下棋。两个人忙要下炕，黛玉、湘云便过去就炕沿坐下，彼此问好，说：“不要搅你们的雅兴，我们坐着瞧。”惜春道：“官着是完了，妙师父要寻结打呢。”黛玉望棋上一瞧，见惜春下的是黑子，便笑道：“看起来倒像黑棋胜了呢。妙师父如今还让四姑娘几个子？”妙玉笑道：“四姑娘的棋很长进了，对下还输给他，那里让得起。”说着数起子来，果然惜春赢了一子半，随将棋盘收拾。 　　妙玉叫老婆子去烹茶，要那鬼脸青花瓮里的雪水，一面向黛玉道：“咱们同在园子里竟是天涯咫尺，说你大病了一场，也没有过去瞧你。今儿四姑娘说起，知道你要回南了。”湘云道：“妙师父虽然住在园子里，打量那边的事情，你统不知道呢。”妙玉道：“可不是！宝姑娘恭喜，有一两个月了，也是昨儿才听见的。四姑娘倒常来，他从没有提起这件事。”黛玉道：“妙师父可谓桃源中人，不知有晋魏的了。”惜春道：“林姊姊说的话，把这里比作桃花源，确是真的。他们这些红尘世俗的事，我传到桃源中来，没的叫妙师父洗耳。”湘云道：“人家都在红尘里，四妹妹将来是要上瑶台玉宇的了。”惜春微笑道：“你瞧着罢。”妙玉一面对湘云道：“史大姑娘想是来送行的。你也好久不到这里来了。”黛玉道：“还是上年八月十五夜里，我和他在凹晶馆卷篷底下联句，你撞了来，拉到这里闹了你一会，再没来过呢。”妙玉道：“你们上年也委实高兴，那一夜有二更多天，我在园子里各处走了走，不见个人影儿。听说四姑娘也还陪老太太在凸碧山庄宴月，偏是那一夜的月色觉得比往年分外清皎，满园子都像浸在水里头一般，远远望见那座栊翠庵要浮起来了。”黛玉道：“那真是云丫头说四妹妹的话：瑶台玉宇世界了。”惜春道：“不是上年的月比往年不同，只因园中一无闻见，妙师父心境澄静，觉得眼中月色分外光明。要知普天下只有这个月，为什么欢喜旷达的人看起来便有精神光彩，懊恼愁苦的人看起来便觉惨淡凄凉？若说欢喜的人不知愁苦，愁苦的人不知欢喜，便是人人有欢喜、愁苦不同的境界。易境参观，一个眼中的景象，全从心坎里流露出来的道理就明白了。”黛玉听惜春所讲，竟是悟道旨言；又看他神情举止，飘飘欲仙，将来是妙玉一路人物。想这座栊翠庵，可惜在大观园里，不然他两个倒可做志同道合的，琢磨那时……黛玉呆想出神，湘云推着他想：“怎么听了四妹妹的话，又发心事了。”黛玉被湘云一语道破，便假意转睛四顾道：“我羡慕妙师父这里幽静所在，心里想呢。”湘云道：“你爱这地方，也不用回家去，就住在庵里，拜给妙师父做个徒弟可不好？”妙玉道：“当真，林姑娘住在园子里也不大见面，他如今要走了，不知怎么样心里头倒有些怅然。其实人生饮啄有方，譬如我本来生长南边，早就皈依三宝，因慕长安古迹，来寻贝叶遗文，后来又到了这里，只怕就是圆寂的去处，说不得狐死首丘的话了。便如林姑娘在此，伴了这几年，想不到他忽然又要回去。迢遥南北，路隔三千，你们两个再想干那月下联吟的韵事，也就可遇而不可求了。” 　　湘云道：“我听说牟尼庵这位老师父，占的先天神数最灵，你自然得其所传，何不烦你占上一课，看咱们和林姑娘几时再得见面。”妙玉道：“占课扶乩这些事，我轻易不爱去动他。如今你为姊妹情分，我便不便推辞。”说着站起身来，在炉内焚了香，虔诚占了一数，道：“这数占得奇，只在一年之内，林妹妹不但还要来，而且来了竟像不去的了。”湘云听了，有些信不准妙玉的话，便道：“占的句语何不写出来，大家瞧瞧。” 　　妙玉道：“这先天神数，并无内象外爻，不但词义玄奥，连字迹都是蝌蚪篆文，还比乩上的字难识难解，就写出来，你们也不懂。我原不是神仙，不过据数而判，信不信由你们。”于是湘云再无话说。惜春在旁说了一句“丰干饶舌”，众人都没理会。惟黛玉心中大以妙玉的话为不然，因不便和他分证，只是微笑。 　　惜春又道：“如今且别讲林姊姊来的话，昨儿大嫂子说的咱们那几个人，定了日子没有？”湘云道：“我还没见过大嫂子呢，你住在园了里头，倒问起我来。这会儿林姊姊要到大嫂子那里去，咱们同去问问。”妙玉道：“史大姑娘是稀客，林姑娘又要远别了，茶还没有喝，忙什么！”说着，小丫头子已端上茶来，盘内盛着，仍是（分瓜）瓟、点犀（乔皿）这两样古玩，与妙玉自己用的绿玉斗。雪雁、翠缕、彩屏接过分送。 　　老婆子又替另端过一杯，送与妙玉。黛玉喝着说道：“这就是那一年喝的，你说在玄墓蟠香寺收的梅花上雪水，如今还有吗？”湘云笑道：“妙师父留着，等你再来的时候，还够你喝呢！”妙玉道：“史大姑娘，你刚才和四姑娘说的话，想是给林姑娘饯行了。我不能尽一点子情，便怎么样呢？”湘云道：“也派上你一分何如？”黛玉道：“云丫头闹什么？”湘云道：“不是要派妙师父公分给你饯行，可笑咱们白闹了这几年诗社，眼前摆着一位诗翁不来亲近，岂不是一宗缺典！”说着，又向妙玉道：“先前自然不便拉你，如今就是咱们姊妹这几个，没有你避忌的人。拉上你一位神仙师父，林姑娘脸上也有光彩，咱们姊妹也高兴。我去和大奶奶说，叫他们的席面就摆在园子里头，不抱你到槛里去就是了。”说的大家都笑起来。惜春道：“好样不学，怎么这张嘴全彀儿学了二嫂子了。”妙玉道：“你们定了那几个人？四姑娘先打发人来说一声。”湘云道：“你放心，打量也没有别一个在里头。等来齐了人，告诉你就是了。”说着大家起身，黛玉施了一礼说：“走的时候，也不过来了。”妙玉送至庵外，瞧他们走远了，然后回进庵中。 　　黛玉、湘云、惜春三个人各自带了丫环先到秋爽斋。老婆子回报：“三姑娘不在屋里。”大家抄了径路，往稻香村来。 　　不知湘云与李纨如何议论饯行一事，且看下回分解。 　　第四回　会芳园剧饮饯长行　赋阳关联吟抒别绪 　　话说黛玉、湘云、惜春同往稻香村来，刚走进李纨屋子里，见有许多人在那里热闹。见了黛玉等进去，李纨便向黛玉笑道：“饯行的人，我给你请了多一半来了。我两个妹子刚才去瞧你，丫头们说，你同了史大妹妹到妙师父庵里去了。他们在这里坐了一会，还要去找你，我就说你庵里出来一定转到这里的。你看，二姊姊也来了，都在这里等着你呢。”于是大家见过，款叙寒温，都问了些黛玉病后调养的话。探春又问迎春：“姊夫近来脾气可好了些没有？”迎春道：“要好是难说，不过我如今经见惯了，不似先前这样受不得的光景。没法儿只好由他罢哩。”李纨接口道：“正是，太太也说过这句话。一年半载大家摸着了脾气，就没有什么了。”迎春笑道：“知道我能熬得一年半载呢。”李纨道：“真是一家不知一家事。姨妈那里，蟠哥媳妇又和香菱淘气，安静的日子少，叫姨妈也真没法儿。” 　　湘云忙问道：“大嫂了去邀琴妹没有？他可来不来？”李纨道：“琴姑娘是说来的，香菱心里想来，恐怕走不开。我算是足够两桌的人，日子也看定后儿了。”湘云道：“有一句话要告诉大嫂子，在座还有妙师父呢，叫厨房里弄几样精致素菜才好。”李纨道：“那不费事，想不到他也这样随和起来，可见我们给林妹妹饯行的心诚。我还想着这酒席摆在那里好呢！也要大家议定，好叫他们去收拾。”探春道：“大嫂子这里就好，何必再拣别的地方。”李纨道：“我这里瞧个村野景儿，麦浪秧针，倒有及时的点缀。”湘云道：“据我的意思，林姊姊在那院子里住了几年，咱们姊妹不知去了多少趟儿。如今他走了，未必有人再到那里。后儿的酒席不如摆在他屋子里，热闹一天，如同与潇湘馆也饯别饯别。众人以为何如？”李纨等听了，都道：“与屋子里饯别，此论倒也新奇，竟是那么着很好。”探春笑道：“真是爱乌及屋了。”黛玉接口道：“后儿我要点一味菜。”众人问道：“你要点什么菜？”黛玉笑道：“那一碗炖鹿脯是少不来的，倘一时没有，吩咐他们到秋爽斋蕉叶底下去牵出来就是了。”大家都笑起来。湘云道：“颦儿这张嘴一句也不肯让人的。”于是坐了一会，各自起身散去。李纹、李绮在李纨处住了。 　　黛玉同湘云又到岫烟、探春各处走了一走，仍拉着湘云到自己屋里住下。命雪雁叫老婆子到厨房里吩咐了，不多时，用过晚饭。黛玉想起湘云有择席之癖，二人谈到三更后，各自就寝。湘云总睡不着，静听黛玉，已寂无声响，轻轻叫了他两声不应，知他早已睡着，自己一个转侧至五更，才朦胧合眼。醒来时，只见红日满窗，黛玉已起身梳洗，连忙披衣坐起，道：“差不多是吃饭的时候了呢，叫翠缕快打脸水。”早有伺候的老婆子在窗外接应，打了脸水。翠缕接过，端进伺候湘云洗脸毕，快要去开梳具匣子。湘云道：“不必噜苏了，横竖没有多大日子住，有林姑娘现成的在这里，借他使用着就是了。”当下黛玉匀粉点脂已毕，站起身来让着湘云。湘云便挨身坐到黛玉坐的凳上，检点脂粉，口内笑说道：“我先前见你整夜睡不着的，为什么如今倒像身上钉了磕睡虫，头还没粘着枕，脚先睡了？”黛玉道：“你不知，我这场病回过来，诸凡不比旧时。心里头是空空洞洞，不追既往，不忆将来，倒比没病的时候精神好了许多。”湘云道：“你这个人，病也比人家不得一样，我没听见害病都害得好精神的。”黛玉道：“当真我自己也不得明白，想是菩萨保佑。我素来敬信观音大士，如今回家去，要塑一尊大士像，朝夕顶礼呢。”说着，见雪雁送过开水丸药，黛玉道：“我如今也不爱吃这些，你都收拾起来罢。”一面叫摆饭，黛玉与湘云用过，便有众姊妹到来叙话。一天过了。 　　到了次日饯行之期，李纨姊妹、岫烟、迎春、探春、惜春陆续来到，随后见宝琴同着香菱也来了。大家见过坐定，宝琴又站起身来向黛玉道：“妈妈给姊姊问好。妈妈因这几天家里有些琐碎事务料理不开，走不脱身，不能过来送姊姊，还叫姊姊也不必过去。你不知道，我嫂子又在家里寻闹呢。”黛玉忙站起来道：“妈妈过来可不敢当，论理我该去辞行呢。”探春接口道：“姨妈既是这样说，你竟不必过去。不是我说他，这位尊嫂，可不去见他也罢，姨妈也再不怪你的。”又问香菱道：“琴姑娘来了，太太跟前没有一个人，为什么倒肯放你出来呢？”宝琴道：“他原走不开的，妈妈知道他心里想来，说他怪可怜的，天天窝憋在屋子里，受这一个的气，所以叫他出来逛一天，散散心。我今儿就要同他回去呢。”